¿Qué es exactamente un repetidor WiFi?
Un repetidor WiFi (también llamado amplificador, extensor o range extender) es un dispositivo que recibe la señal inalámbrica de tu router y la retransmite, creando una "segunda zona" de cobertura.
Imagina que tu router es una persona hablando en una habitación. Si te alejas demasiado, dejas de oírla. Un repetidor es como poner a otra persona en medio que escucha y repite lo que dice, para que llegue más lejos.
Nombres comerciales equivalentes:
- Repetidor WiFi
- Amplificador WiFi
- Extensor de cobertura
- Range Extender
- WiFi Booster
Todos estos términos se refieren esencialmente al mismo tipo de dispositivo, aunque "amplificador" es técnicamente incorrecto (un amplificador real aumentaría la potencia de la señal, que está regulada por ley).
Cómo funciona (explicación técnica sencilla)
El funcionamiento de un repetidor WiFi se puede resumir en 3 pasos:
1️⃣ Recibe
El repetidor capta la señal WiFi existente de tu router (como un dispositivo más).
2️⃣ Procesa
Decodifica los paquetes de datos y los prepara para reenvío.
3️⃣ Retransmite
Emite la señal nuevamente, extendiendo la cobertura a zonas donde antes no llegaba.
El problema: En un repetidor de banda simple, estos 3 pasos ocurren en el mismo canal de radio. Como no puede recibir y transmitir a la vez (como un walkie-talkie), alterna entre ambas tareas, lo que reduce la velocidad efectiva aproximadamente a la mitad.
Tipos de repetidores: banda simple vs dual
Repetidor de banda simple (2.4 GHz)
- Solo 2.4 GHz: Una única frecuencia para todo
- Mayor alcance: 2.4 GHz penetra mejor paredes
- Velocidad reducida: Divide el ancho de banda (recibir + transmitir)
- Precio: Muy económicos (10-20€)
- Ideal para: Navegación básica, IoT, zonas muy alejadas
Repetidor de doble banda (2.4 GHz + 5 GHz)
- Dos frecuencias: Puede usar una para recibir y otra para transmitir
- Menos pérdida de velocidad: Si usa bandas separadas (no todos lo hacen)
- 5 GHz más rápido: Pero con menor alcance y penetración
- Precio: Moderado (25-50€)
- Ideal para: Streaming, videollamadas, teletrabajo
Repetidor WiFi 6 (802.11ax)
- Última tecnología: Mayor eficiencia y velocidad
- OFDMA: Mejor gestión de múltiples dispositivos
- Solo útil si: Tu router también es WiFi 6
- Precio: Premium (60-100€)
- Ideal para: Hogares con muchos dispositivos modernos
¿Por qué reduce la velocidad?
Esta es la mayor desventaja de los repetidores y la pregunta más común. La explicación técnica:
🔴 Half-Duplex: Un repetidor de banda simple no puede recibir y transmitir simultáneamente en la misma frecuencia. Es como hablar por walkie-talkie: mientras uno habla, el otro debe esperar.
Ejemplo práctico:
- Tu router tiene 300 Mbps de velocidad WiFi
- El repetidor recibe esos 300 Mbps
- Pero al retransmitir, "gasta" la mitad del tiempo recibiendo
- Resultado: ~150 Mbps disponibles para tus dispositivos
¿Cómo mitigarlo?
- Repetidor dual band dedicado: Usa 5 GHz para conectar al router y 2.4 GHz para los dispositivos
- Conexión por cable: Algunos repetidores tienen puerto Ethernet para conectar al router (elimina el problema)
- Sistema Mesh: Diseñado específicamente para evitar este problema
Repetidor vs Mesh vs PLC: Comparativa
| Característica | Repetidor | Sistema Mesh | PLC WiFi |
|---|---|---|---|
| Precio | 15-50€ | 100-300€ | 40-80€ |
| Pérdida de velocidad | ~50% | Mínima | Variable* |
| Instalación | Muy fácil | Fácil | Fácil |
| Red única (roaming) | ❌ No* | ✅ Sí | ❌ No |
| Atraviesa paredes gruesas | Regular | Regular | ✅ Excelente |
| Ideal para | Hogar pequeño | Casa grande | Pisos separados |
* PLC depende de la calidad del cableado eléctrico. En instalaciones antiguas puede ser
inestable.
* Algunos repetidores modernos soportan EasyMesh para roaming, pero no es estándar.
¿Cuándo necesitas un repetidor WiFi?
✅ Sí necesitas uno si:
- Tienes una zona específica sin cobertura (habitación alejada, jardín)
- Tu uso es ligero (navegación, email, streaming SD)
- Presupuesto limitado
- No quieres cablear
- Es una solución temporal
❌ Mejor otra opción si:
- Necesitas velocidad máxima (gaming online, 4K streaming)
- Tienes una casa muy grande (+150m²)
- Ya tienes red Mesh oRouter con extensor incluido
- Puedes cablear puntos de acceso
- Tienes muchos dispositivos conectados (+15)
Dónde colocarlo para máximo rendimiento
La ubicación es crítica. Un repetidor mal colocado puede empeorar las cosas en lugar de mejorarlas.
✅ Ubicación correcta
A mitad de camino entre el router y la zona sin cobertura, donde aún tengas al menos 50% de señal del router.
❌ Error común
Colocarlo en la zona muerta. Si no recibe buena señal, retransmitirá una señal débil e inestable.
Consejos adicionales:
- Evita colocarlo cerca de microondas, teléfonos inalámbricos o monitores de bebés (interferencias)
- No lo escondas en armarios o detrás de muebles metálicos
- Altura media (1-1.5m) suele ser mejor que en el suelo
- Usa la app del fabricante para verificar la intensidad de señal
Especificaciones clave al elegir
1. Velocidad (Mbps)
Fíjate en la velocidad real, no la teórica. "AC1200" significa 867 Mbps en 5 GHz + 300 Mbps en 2.4 GHz = 1167 Mbps teóricos. La velocidad real será mucho menor.
2. Bandas
- Banda simple: Solo 2.4 GHz (más lento pero mayor alcance)
- Doble banda: 2.4 GHz + 5 GHz (más rápido, menos alcance en 5 GHz)
- Tri-banda: Premium, una banda dedicada para backhaul
3. Estándar WiFi
- WiFi 4 (802.11n): Antiguo, solo si tienes router muy viejo
- WiFi 5 (802.11ac): El más común actualmente, buena opción
- WiFi 6 (802.11ax): Último estándar, solo si tu router es WiFi 6
4. Puerto Ethernet
Muy útil. Permite conectar dispositivos por cable (Smart TV, consola) y también conectar el repetidor al router por cable, eliminando la pérdida de velocidad.
5. Compatibilidad EasyMesh/Mesh
Algunos repetidores modernos soportan el estándar EasyMesh, que permite crear una red unificada con roaming automático. Ideal si planeas escalar.